《敕勒歌》是一首北朝民歌，最早见于《乐府诗集》，全诗如下：
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敕勒川，阴山下，
天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，
风吹草低见牛羊。
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这首诗歌虽然只有短短二十余字，却描绘出一幅辽阔壮美的草原风光图。它不仅展现了北方游牧民族对自然的独特理解，也反映了他们豁达开朗的性格和热爱自由的生活态度。
诗的开头“敕勒川，阴山下”，点明了地点——敕勒川位于阴山脚下。“川”指的是平坦广阔的原野，而“阴山”则是中国北方的重要山脉之一，横亘于内蒙古高原上。这里为读者勾勒出了一个具体的空间背景：广袤无垠的大草原与巍峨雄伟的阴山相互映衬，构成了一幅浑然一体的画面。
接下来，“天似穹庐，笼盖四野。”将天空比作蒙古包形状的帐篷（即“穹庐”），形象地表现出草原上空旷辽远的景象。蒙古包是游牧民族日常生活中常见的居住形式，用它来形容天空，既体现了游牧文化的特点，又赋予了诗歌浓厚的生活气息。同时，“笼盖四野”进一步强调了天地之间的广阔无边，让人仿佛置身于一个巨大的天然穹顶之下。
最后两句“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”则生动地刻画了草原特有的景色：湛蓝如洗的天空，一望无际的草地，在微风轻拂下，绿浪起伏，隐约可见成群结队的牛羊穿梭其中。这不仅是一幅静态的画面，更通过“风吹草低”的动态描写，赋予整首诗鲜活的生命力。牛羊作为游牧生活的象征，出现在诗中，既突出了草原的生机勃勃，又暗示了游牧民族赖以生存的方式。
总之，《敕勒歌》以其简洁凝练的语言、开阔宏大的意境以及浓郁的民族特色，成为我国古代文学宝库中一颗璀璨夺目的明珠。它不仅仅是一首赞美自然美景的作品，更是对游牧生活的真实写照，表达了人们对自由自在生活方式的向往与追求。